Europa in Gouda: leerlingen leren over grenzen heen
Gouda stond afgelopen week volledig in het teken van Europa. Meer dan 150 leerlingen uit Nederland, Oostenrijk, Frankrijk en Duitsland werkten er samen aan duurzame vraagstukken, ontdekten elkaars cultuur én sloten vriendschappen voor het leven. Wat deze Erasmus+-week bijzonder maakte? Alle partnerscholen waren gelijktijdig te gast. “Daardoor kreeg het bijna het karakter van een groot internationaal congres,”.
Leerlingen uit Oberpullendorf, Niort en de Duitse steden Würzburg en Hamburg werkten samen met Nederlandse leerlingen uit 4 havo en 5 vwo aan uiteenlopende projecten. Zo werd er gekookt met regionale producten, nagedacht over duurzame stedentrips en gebogen over thema’s als watermanagement. Alle opdrachten vonden plaats in internationale groepen, waardoor samenwerking over grenzen heen vanzelfsprekend werd.
Leren buiten het klaslokaal
De week stond bol van de activiteiten. Van een tour door Gouda tot excursies naar Amsterdam, Utrecht, Rotterdam en Den Haag. Bezoeken aan onder meer Madurodam, de Rotterdamse haven en het strand van Noordwijk maakten het programma compleet. Voor sommige leerlingen, zoals de Oostenrijkse en Würzburger deelnemers, was het zelfs de eerste kennismaking met de zee.
Een inspirerend hoogtepunt was de opening op dinsdag, verzorgd door Frank Holleman van Fork Rangers. Op speelse wijze liet hij zien hoe je met kleine aanpassingen in je eetpatroon je ecologische voetafdruk kunt verkleinen. “We moesten de leerlingen bijna van hem wegtrekken om op tijd bij de bussen te krijgen,” vertelt een docent lachend.
Cultuurverschillen én herkenning
Naast inhoudelijke projecten stond intercultureel leren centraal. Leerlingen ontdekten verschillen in schoolcultuur, eetgewoontes en omgangsvormen. Zo viel op dat sommige buitenlandse leerlingen het schoolwerk zeer serieus benaderden, terwijl anderen juist verrast waren door typisch Nederlandse gewoontes. Een Franse leerling merkte bijvoorbeeld op dat een afspraak om 12.00 uur in Nederland écht betekent dat je er dan ook bent.
De meeste buitenlandse leerlingen verbleven in gastgezinnen, wat zorgde voor een extra inkijkje in het dagelijks leven en waarvoor we als school uiteraard heel dankbaar zijn. Tegelijkertijd zagen gastgezinnen hun gasten minder dan verwacht: leerlingen zochten elkaar ’s avonds massaal op om samen activiteiten te ondernemen.
Feestelijke afsluiting
Op donderdag presenteerden alle groepen hun projecten in de aula. De dag werd afgesloten met een gezond én verrassend veelzijdig ,door leerlingen bereid buffet, gevolgd door een feestelijke discoavond waar de internationale sfeer letterlijk voelbaar was.
Vrijdag stond in het teken van afscheid nemen. Moe, maar voldaan keerden de leerlingen huiswaarts. Met nieuwe inzichten, meer begrip voor andere culturen en internationale vriendschappen op zak.
Investeren in wereldburgerschap
De uitwisseling maakt deel uit van het Europese Erasmus+-programma, dat jongeren dichter bij elkaar wil brengen. Voor het Antoniuscollege onderstreept deze week haar internationale profiel en de ambitie om leerlingen op te leiden tot wereldburgers.
“Juist voor jongeren van nu is dit van grote waarde,” aldus organisatie en docent Gabi Stemmerding. “Nederland ligt midden in Europa. Begrip voor andere landen en culturen is essentieel, niet alleen economisch, maar ook voor je persoonlijke ontwikkeling.” En dat die ontwikkeling deze week een flinke impuls kreeg, daar zijn leerlingen en docenten het roerend over eens.
